Polonia w USA walczy o zniesienie wiz

Kongres Polonii Amerykańskiej od kilkunastu lat aktywnie działa na rzecz zniesienia wiz dla Polaków udających się do Stanów Zjednoczonych. - Teraz szanse na osiągnięcie sukcesu w tej sprawie są największe - powiedział w specjalnym wywiadzie dla Polskiego Radia dla Zagranicy Frank Spula, prezes Kongresu Polonii Amerykańskiej. Rozmawiały z nim Halina Ostas i Maria Wieczorkiewicz. Sprawą zniesienia wiz zajmują się chociażby reprezentujący stan Illinois senator Mark Kirk oraz członek Izby Reprezentantów Mike Quigley.

W styczniu Kirk, Quigley i Spula przyjechali do Warszawy, by spotkać się między innymi z przedstawicielami polskiego MSZ. Podczas krótkiej konferencji prasowej w Warszawie kongresmeni zapowiedzieli, że będą walczyć o przeforsowanie zmian w prawie, dzięki którym Polacy nie będą potrzebować wiz do USA. W marcu ubiegłego roku złożyli oni do obu izb Kongresu projekt ustawy, który zmienia obowiązujące w Stanach Zjednoczonych progi wizowe. Chodzi tu o obniżenie progu odmów w przyznawaniu wiz oraz o inny sposób liczenia osób, które nielegalnie przedłużyły pobyt w USA.

Nowe przepisy muszą uzyskać akceptację Departamentu Bezpieczeństwa Krajowego oraz co najmniej 60 procent senatorów. Jeśli kongresmeni przeforsują zmiany w prawie, to bez wiz do Stanów Zjednoczonych podróżować będą także mieszkańcy Czech, Chorwacji i Tajwanu. Kongresmeni podczas wizyty w Polsce nie chcieli jednak mówić, kiedy nowe prawo mogłoby wejść w życie.

O terminie mówiła natomiast sekretarz stanu Hillary Clinton podczas spotkania z ministrem spraw zagranicznych Radosławem Sikorskim w Waszyngtonie. Oświadczyła wtedy, że wizy dla Polaków udających się do USA nie będą zniesione przed końcem tego roku. Zapytana o perspektywy włączenia Polski do programu ruchu bezwizowego, Clinton powiedziała, że "jest to sprawa bardzo ważna także dla USA" z powodu bliskich więzi polsko-amerykańskich, ale dodała, że sprawa zniesienia wiz się przedłuża. - Nastąpi to prawdopodobnie trochę później niż do końca tego roku - powiedziała.

Walkę o zniesienie wiz dla Polaków zapowiedział w ubiegłym roku prezydent Stanów Zjednoczonych Barack Obama podczas wizyty w Warszawie.